ならず者の1日（その５）
【カスチューの場合】
ならず者Aの言葉に、あたいは耳を疑った。
「はぁ？」
「ですから、ヒネモス様は捕まりました。」
「マジで？」
「はい。」
あちゃ～。がっくりと肩を落として、横にいるミスティに謝った。
「ごめん！」
おっさんなら、ミスティの兜を外せると思ったのに。
ミスティはクロスヘルムを装備している。
頭全体を完全に覆っているのが特徴的な兜。
不思議な事に外れない。
呪いなのか、魔法なのか、一切不明。お手上げ状態。
そこで、呪いや魔法に詳しいおっさんに聞きに来たけど…。
女冒険者達に、また捕まったらしい。
「気にしていませんから。」
て、ミスティは言うけど、気にしてないはずがないよね～。
どうしようかな～。
考えながら、ブラブラと迷宮を散歩した。
ギルドの鑑定士にでも頼もうかな？
でも、個人の依頼だと料金を取られるし…。
ん～。まぁいっか。
どうせ、おっさんの事だから勝手に復活するでしょ。
その時に見てもらおうっと。
うん。それで決まり！
そ・れ・な・ら♪
ミスティに、あたいの計画を手伝わせよう。
「ねぇねぇ、ミスティ。」
「何？」
「ちょっと手伝いしてくれない？」
「いいですけど、何の手伝いですか？」
ニヤリと笑って、計画をミスティに話した。
「宝物庫を襲撃！？」
「しーっ！しーっ！声が大きい！」
辺りに誰もいないか確認。
キョロキョロ。よし！誰もいない。
ミスティに話した計画は以下の通り。
１階～９階の宝物庫を探して、高そうな品を盗むこと。
もう１階～６階の宝物庫は発見して、合鍵まで作った。
ここまで苦労したよ。あとは７～９階のみ。
ギルドボとワイズナーの宝も欲しいけど、欲をかきすぎるのは
危険だからやめた。
今まで色々と手伝ったから、退職金として宝の10～50個は、
貰っても罰は当たらないよね～。
「・・・・・。」
兜で表情が見えないけど、ミスティから反対を示すオーラを感じた。
何か不満？手伝ってくれたら、ミスティにも宝を１つぐらいあげるよ。
「盗みは駄目。人として恥ずかしい行為です。」
あのね、ミスティ。あたいは盗賊であり、ならず者だよ？
盗む事は立派な仕事。恥ずかしくも何ともありません。
それに言うじゃない。
自分の物は自分の物。他人の物は自分の物って。
「言いません。」
ミスティって生真面目だね。
「とにかく駄目です。ギルドも脱退して下さい。」
「ええ～。」
「国の治安を悪化させ、女性を捕まえて売るなんて最低です。」
今時珍しくないよ。それくらい。
悪人なんて、世界に腐るほど居るって。
「いけません。」
頑固だな～。
ひょっとしてミスティって、ワイズナー討伐に参加した冒険者？
それとも、噂に聞く白の騎士団とやらのメンバー？
「分かりません。」
そっか。記憶喪失だもんね～。
怪我の後遺症か、兜のせいなのか、ミスティは過去の記憶がない。
名前も分からない。
ミスティって名前は、あたいが勝手につけた。
ん～。ミスティの動きってさ。
盗賊とか暗殺者に近いのよ。
だから、同類と思ったのに。誠実で真面目。
予想外だよ。
「これで最後にするから。ね？」
「・・・・・。」
「お願い！」
「本当ですね？」
「うん！」
「ギルドも抜けますか？」
「抜けます！」
そもそもギルドに入ったのは気まぐれだし。
未練なんて、ぜんぜんない。
「…分かりました。今回だけお手伝いします。」
やった～！ありがとう。ミスティ、愛してる～♪
２人の気持ちが１つになったし、早速７階から探索しよう。
「あ！カスチュー、待って！」
何よ～。手伝うって言ったじゃない。
往生際が悪いぞ。ほらほら、膳は急げって言うじゃない。
行くよ。
ポチッ。
「へっ？」
一瞬、目の前がブラックアウトした。
辺りの様子が変わっている。
あ、あれ？
「だから止めたのに…。」
「何かあった？」
「テレポーターの罠がありました。」
「マジ？」
えへへへ。失敗は誰にでもあるよね？
それに、失敗は成功の素って言うし。
「失敗にもよります。ここがどこか分かりますか？」
「う～ん」
多分、９階だね。
何度か来た事があるから。
よし！ここから宝物庫を探そう。
きっと、あの罠も神のお導きだよ。
「前向きというか、お気楽というか。」
褒めてる？
「褒めてません。」
ブーブー。まぁいいや。行こう。
深い溜息をつくミスティと、あたいは迷宮の９階を歩き始めた。
目指すは宝物庫！
【ケルケーの場合】
何としても、クォーＰＴの10階到達を阻止してやる！
ハイウェイマンズギルドと、俺様の輝かしい未来の為に。
俺様の名前はケルケー。ならず者だ。
いずれ大幹部になる男と覚えてくれ。
「ケルケーの兄貴！」
舎弟のゾバイドが走ってくる。
「首尾はどうだ？」
「ばっちりです。上の方から完璧な地図を借りて来ました！」
よし！よくやった。
これで先回りして待ち伏せが出来る。
人数が少ないのが心もとないが仕方あるまい。
奇襲と根性で何とかしてみせるさ。
ゾバイド達と共に９階へ向かった。
クォーの鉄球が40人のならず者達を叩き潰した！
ティーチの剣が４人のならず者達を斬り伏せた！
エメラーダの魔法が32人のならず者達を焼き尽くした！
ルビエラの罠が14人のならず者達を吹き飛ばした！
うぐぐ…。
あっさり全滅かよ…。
「ならず者が持っていた迷宮の地図ですね。」
「すご！詳しく書いてあるよ。」
「ラッキーだね。」
「ふむ。かなり探索が進んだし、1度戻ろうか。」
女冒険者達は迷宮の出口に向かって行った。
無様だ。返り討ちの挙句に地図まで奪われるとは…。
俺様は…まだ生きている。
昔らから悪運だけは強いからな。
しかし、身体は動かねぇ。
「お…い…。誰か…生きている…か？」
返事はない。全員死んだか。
「あ、あに…き…。」
その声はゾバイド！お前も生きていたか！
お前も悪運が強いな。
「ゾバ…イ…ド。動…ける…か？」
「無理…で…す。全身…大火傷で…。」
「そう…か…。」
助かったが、動けないと意味がねぇ。
魔物に食われるか、怪我が悪化して死ぬか。
どっちかになりそうだ。
俺様の野望も…これまでか。
１度でいいから、ロゼッタやミラを抱きたかったな…。
さよならだ。
たまにでいい。俺様の事を思い出してくれ…。
カツカツ、コツコツ。
足音が聞こえる。
魔物じゃねぇな。クォーＰＴが戻ってきたか？
それとも別の女冒険者のＰＴか？
「ありゃりゃ。これまた派手にやられてるね。」
この声はカスチューか！
助かった。本当に俺様は悪運が強いようだ。
「カ…カス…チュー…。」
「ん？ケルケー？」
通路の奥から姿を見せたのは、カスチューと知らない奴だった。
何だ、その兜を装備した奴は？
確か女冒険者達の中にも、兜や壷とか変なものを装備した奴がいたが…。
「酷い様だね。」
上から俺様を見下ろすカスチューは笑顔だ。
何がそんなに嬉しい？
俺様の無様な姿が、そんなに滑稽か？
文句を言いたいが、気を悪くさせて、行かれたら不味い。
その時点で俺様の死は決定だ。
怒りを抑えて、屈辱だが助けを求めた。
「た、助けて…くれ…。動け…な…い。」
「あっそう、ご愁傷様。助けが来るまで、精々頑張ることだね。」
「なっ！？」
「まぁ、助けなんて来ないと思うけど。」
こいつ！助ける気がねぇ！
あれだけ面倒みてやったのに、何て恩知らずな奴だ。
あ、あれは！？
「カス…チュー…。」
「ん？遺言でも言いたいの？」
「何で…お前が…俺様の…短剣を持って…いる…？」
カスチューの笑みが固まる。
こいつが腰にぶら下げている短剣は、俺様が死神様に貰ったものだ。
オリハルコン製の魔法の短剣。
魔法障壁などの使用可能だ。
３日ぐらい前に盗まれて、困っていたが、お前が犯人だったのか。
そいつがあれば、今回もこんな重傷にならなかったはずだ。
俺様のジト目に耐え切れなくなったのか、引きつった笑みで言った。
「てへ。落ちてたの拾ったの。」
嘘つけ！この泥棒め！
テーブルの上に置いてあった短剣を拾っただと？
お前はドガイドの馬鹿と同じだ。
「盗んだ…件は不問…に…してやるから…助けろ…。」
「ん～。」
カスチューは腕を組んで考える。
考えまでもないだろう？
仲間を見捨てたり、仲間の物を盗めば、粛清が下る。
ならず者とはいえ、ギルドの掟は守らなければいけない。
「決定～。」
やっと助ける気になったか。
これで一安心だな。
「口封じすれば、早いよね？」
うおおぉぉいっ！
そっちに結論が行ったのか！？
「ま…まて…！」
「ごめん、ケルケー。これもきっと運命だよ。」
そんな運命、認めて堪るか！
ニコニコしながら、短剣を抜いて近づいてくる。
目が笑っていない。ほ、本気か！？
だ、誰か助けてくれ！こんな死に方は嫌だああぁっ！
「いい加減にしなさい。」
ゴスッ！
「いいぃっ！？」
兜を装備した奴が、カスチューに頭突きを喰らわした。
遠慮なしの一撃だ。
「うく～！何すんのよ！」
ガスッ！
抗議したカスチューに、また頭突きが入った。
「★○×□※！」
意味不明な叫びながら、カスチューは転がり悶え苦しむ。
よく分らんが、助かった。
名も知らぬ兜の人。感謝する。ありがとう。
「傷ついた人が目の前にいて、助けないなんて言語道断です！」
おお。良いこと言うな。
まさしく、その通りだ！見習え、カスチュー。
兜の人は声からして女か。聞き覚えがある…誰だ？
頭に霧がかかったような感じで、思い出せん。
「貴方も駄目です！」
えっ？俺様も？
「ならず者なんかしているから、そんな目に遭うんです！」
いや、そんな事を言われても。
「清く正しく生きなさい。いいですか？そもそも…」
よく分からないが、説教が始まった。
うぐぐ…あとでいくらでも聞くから、先に治療してくれるなり、
安全な場所に運んくれ。
「あ…兄貴…。」
「どう…した…ゾバイ…ド？」
「俺達…助かったの…か…な…？」
「分からねぇ…。」
そう答えるしかなかった。
この女は何者だ？シスターか何か？
勘弁してください。
その後、俺様は倒れたまま、３時間も説教を受けた。
「知ってるか？ランカー１位のハデスを捕縛したそうだ。」
医務室で寝ていた俺様とゾバイドに、コイルが教えてくれた。
口は悪いが、医師の腕は抜群の男だ。
それにしても、あのハデスの捕縛に成功したのか。
監禁玄室に大勢のならず者達が集まるだろうよ。
しかし、俺様はそれどころじゃねぇ。
大事な地図を奪われてしまった。
大失点だ。下手をすると罰を受けるかもしれん。
困った…。
このままだと、大幹部になる夢も潰える。
何か…何かしないと…。
俺様は布団に潜って思案した。
【リッツアーの場合】
改めて言っておこう。
私はならず者ではない。傭兵だ。
名前はリッツアー。
そして、不本意ながら、ハデスファンクラブの会員№80だ。
はぁ、どこで人生を間違えたのか。
目の前のストーカー３人は、見失ったハデスＰＴを探している。
不本意ながら、私の妹と知り合いだ。
早く地上に帰りたい…。
「明かりです！ハデス様かも！」
ラランが叫んで駆け出す。
知り合いの１人で、なんとこの美少年はならず者だ。
こいつに関わらなければ、妹と私はここに居なかった。
「ハデス様～！」
妹のアルティシア（アル）が、ラランと一緒に駆け出していた。
すまん。訂正する。
ラランと知り合わなくても、私と妹はここに居た。
「・・・・・。」
もう１人の知り合いは、無言で２人の後を追っている。
ロイルツ。お前の人生は、それでいいのか？
考え直す事を勧めする。
「誰だ！」
「見つかった！？」
３人とも慌てて隠れるが遅い。どこから突っこんでいいのか。
叫んで走れば、誰でも気がつくだろ？
私は急いで３人の下に駆け寄る。
ハデスＰＴでなく、ならず者達なら戦闘になるからだ。
不本意だが、この３人は守らなくては。
「お前達、何者だ？」
目の前に現れたのは、ハデスＰＴだ。
ハデスＰＴのメンバーは全員知っている。
ファンクラブの情報誌に詳しく書いてあった。
・・・・・。
世の中、暇人って多いな。
おや？肝心のハデスがいない。
「私達はハデス様のファンクラブの者です！ハデス様は？」
アルの言葉に冒険者達は顔を見合わせる。
困った表情だ。だよね。
こんな所にファンクラブの人間が居るって、普通は思わないだろう。
「ハデスはならず者に捕まった。」
信じたよ、この人達。
って、えええ！？捕まった！？
何で落ちついているの？助けなくていいのか？
「迷宮を探索していれば、そのうち見つかるさ。」
「うんうん。そのとき助ければ、いいよね。」
「うふふ、そうね。」
鬼ですか、あんたら。
「大変だ！きっと、あんな事や口では言えない事をされている違いない！」
ロイルツが叫ぶ。
ファンとして、ハデスが凌辱されるのは我慢出来ないか。
「うらやま…許せない！」
いま羨ましいって、言おうとしなかったか？
「助けよう！あんな事や口では言えない事をされる前に！」
ララン、真剣な顔で言っているところを悪いが…。
鼻血が出ているぞ。何を想像した？
「２人とも不謹慎ですよ！」
おお、妹が珍しく真面目だ。
兄は嬉しいぞ。
「あ、でも、ハデス様と一緒なら…」
「一緒なら？」
「あんな事や口では言えない事をされたいかも…。」
何をほざいていやがる、この女は。
うっとりしながら、腰をくねらせるな。
とほほ…。
「行くぞ！」
「「おおっ！」」
３人は懲りずに駆け出した。
「まて！お前ら！」
ガシッ！
「うおっ！？」
３人を追いかけようとした私は、羽交い絞めされた。
誰だ！？
「あんた、傭兵だろ？」
いさなさん！？彼女が何故、私を羽交い絞めにする！？
「丁度よかったよね。人手が補充できて。」
アチャチャさんが嬉しそうに言った。
いや、それはいいのですが、私のリュックを漁らないで下さい。
「サンドイッチ発見！いさな、食べる？」
勝手に何をしていますか、貴女は。
「大丈夫よ。あなたはとって喰わないから。」
その目と表情で言っても説得力ないです、カルラさん。
「ララン、助け…」
３人の姿はもう見えなかった。
は、は、薄情者共～！
「ハデスを見つけるまでだから。」
いや、カルラさん。私にはあの３人を守る使命が…。
「報酬はそうね。私の身体でどう？」
「い、いや、それは…。」
「あはははは。赤くなってる。」
私の顔を見て、アチャチャさんが笑う。
うぐ、一応私も男ですから…。
「さて、行きましょうか。」
妖艶な笑みを浮かべて、カルラさんは迷宮を進み始めた。
あの…私の意思は無視ですか？
「壁、よろしくね。」
すでに盾扱い決定ですか？
アチャチャさんは私の腕を引っ張っていく。
逃がすつもりはないらしい。
ララン、アル、ロイルツ。
無事でいてくれ。
「美味いな、このサンドイッチ。」
本当に食べているよ、この人。
いさなさん、私の分を残して下さい。
お願いします。
朝から何も食べていません。
「誰が作った？」
「私ですが…。」
「ほぅ。今度何か作って食わせろ。」
命令ですか。いや、構いませんが…。
天国の父と母よ。
近いうちに、私もそちらへ行くかもしれません。
その時は、よろしくお願いします。
しくしく…。
【ラランの場合】
「あれ？兄さんは？」
アルの言葉に、ボクは後ろを振り返った。
いない。はぐれてしまったらしい。
仕方のない人だな。
探してあげてもいいけど、今はハデス様の方が大事。
残念だけど諦めよう。
さようなら。
「ララン。ハデス様をどうやって探す？」
死んだ魚のような目のロイルツが言った。
迷宮は広い。闇雲に探しても見つからないだろう。
７階はボクも詳しく知らない。
監禁玄室は全部で４つあるはず。
探すとなれば、かなりの時間がかかる。
「どうしましょう。」
考えるアルを見て、ボクは名案が浮かんだ。
「おとり作戦でいこう。」
「おとりですか？」
頭の悪いアルに、ボクは分かり易いように教えた。
「わざとならず者達に捕まって、監禁玄室まで案内させる。」
「どうしてですか？」
分からないのか、この馬鹿女め。
「なるほど。その方法で監禁玄室を探すのか。」
「その通り。」
ロイルツの言葉に、ボクは頷く。
「あ～、なるほど。」
ようやく理解したか。別にいいけど。
おとり役はアルだから。
「早速始めよう。アル、先に行って。」
「えっ？私が？」
「うん。」
「でも、ならず者が出たら…。」
ぜんぜん理解してない。
おとり役は女じゃないと駄目だ。
ここにはアルしかいない。世話の焼ける。
ボクは微笑む。
腐った家族と違って、ボクは超美形。
ちょっと微笑めば、女なんて簡単に言う事を聞く。
そうでない人もいるけど稀だ。
「大丈夫。ボクを信じて先に進んで。」
「う、うん。分かった。」
ほらね。女って単純だね。
アルは恐る恐る迷宮を進んでいく。
「ならず者の人数次第で、やばくないか？」
後ろからロイルツが心配そうに言った。
うん。多いと不味いね。
リッツアーがいないから、多分対処しきれない。
「大丈夫。ボクに策があるから。」
「そうか。それならいいが…。」
あるわけないよ。
愚かだね、ロイルツ。
少しは疑ったら、どうだい？
ああ、策は２つあるよ。
アルを囮にして逃げる。ロイルツを囮にして逃げる。
あははは。２回もボクが助かるよ。
仲間って便利だね、
ならず者だけど、ボクは仲間殺し。
実の兄を殺した。
女冒険者達ほどじゃないけど、狙われている。
何かを利用・犠牲しないと、この迷宮を歩けない。
「きゃあああああっ！」
アルの悲鳴だ。
ならず者達の遭遇したようだ。
「た、助けて！ララ…んぐっ！？」
猿ぐつわをされ、さらに身体を縛られて、アルは連れて行かれた。
危ない危ない。
アルが危うく、ボクの名前を言いそうだった。
感謝するよ。無能なならず者の諸君。
「暴れるんじゃねぇ！」
ならず者に運ばれているアルは必死に抵抗している。
暴れたら駄目だよ。
大人しく監禁玄室まで連れていかれろ。
心配しなくていい。
ハデス様がいなかったり、人数が少なかったら、助けてあげるから。
人数が多かったら、さようならだ。
ハデス様が居たら、当然ハデス様が最優先。
その時も、さようならだ。
「行こう。」
「ああ。」
ボクとロイルツは、ならず者達の後を追った。
かならず助けます。ハデス様。
何を犠牲にしても…ね。
・
・
・
・
・
≪あとがき≫
ランスローです。
「ケルケー様だ。な、なぁ。」
どうした？
「ラランの性格悪くなってないか？」
そうか？気のせいだろ？
「・・・・・。」
お前の弱さも変わらないよな。
「やかましいわ！」
今日のワイズナーの結果次第で、みんなの運命が決まるね。
「そ、そうなのか？」
うむ。どんな運命になるのやら。
ＤＰＣ様。いつもご苦労様です。
お身体には気をつけて。
そして、皆様。勝手にキャラを使って、ごめんなさい。
なるべく不快がないように、オリジナルキャラだけで話を進めようと
していますが、問題があったら言って下さい。
「オリジナルキャラだけで、つまらんという苦情は？」
うぐ…すいません。
何とか面白くしてみます。
それでは、また。
「あばよ。」
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